Harmaat hiukset ja stressi: yhteys hermojen ja kantasolujen välillä
Tutkijat ovat löytäneet todisteita, jotka osoittavat pitkäaikaisia anekdootteja siitä, että stressi aiheuttaa harmaita hiuksia. Tutkijat havaitsivat, että taistelu- tai pakovasteeseen osallistuvien hiirien hermotyypit vahingoittavat pysyvästi karvatupen pigmentoivia kantasoluja. Tulokset laajentavat tietämystämme siitä, miten stressi vaikuttaa kehoon. Se on myös ensimmäinen askel stressitilojen kielteisten vaikutusten estämisessä.
Miten harmaat hiukset syntyvät??
Anekdootit ovat pitkään liittyneet stressaaviin kokemuksiin harmaantuneiden hiusten ilmiöön. Nyt Harvardin yliopiston tutkijat ovat nyt ensimmäistä kertaa selvittäneet, miten tämä prosessi tapahtuu. Koska stressi vaikuttaa koko kehoon, tutkijoiden oli ensin rajattava, mikä kehon järjestelmä oli vastuussa stressin ja hiusten värin välisestä yhteydestä. Ryhmä oletti ensin, että stressi laukaisee immuunihäiriön pigmenttiä tuottaville soluille. Kun hiirillä, joilla ei ollut immuunisoluja, oli edelleen harmaita hiuksia, tutkijat kääntyivät kortisolihormonin puoleen. Mutta sekin osoittautui umpikujaksi.
"Stressi lisää aina kortisolihormonin määrää kehossa, joten ajattelimme, että sillä voi olla rooli", sanoi vanhempi kirjailija Ya-Chieh Hsu, Alvinin ja Esta Star Cellin ja Harvardin regeneratiivisen biologian varsien professori. "Yllättäen, kun hiiret eivät pystyneet tuottamaan kortisolin kaltaisia hormoneja, niiden hiukset muuttuivat edelleen harmaiksi stressin alla."
Kun ryhmä oli järjestelmällisesti poistanut erilaisia mahdollisuuksia, tutkijat keskittyivät sympaattiseen hermostoon. Tämä on vastuussa kehon taistelusta tai lentämisestä. Sympaattiset hermot haarautuvat jokaiseen ihon karvatuppaan. Joten tutkijat havaitsivat, että stressi saa hermot vapauttamaan kemiallisen noradrenaliinin. Tämä imeytyy lähellä olevista pigmentoivista kantasoluista. Tulos korostaa muuten suojaavan evoluution vastauksen kielteisiä sivuvaikutuksia, tutkijat sanoivat.
"Akuuttia stressiä, erityisesti taistelua tai pakenemista, on perinteisesti pidetty hyödyllisenä eläimen selviytymiselle. Tässä tapauksessa akuutti stressi johtaa kuitenkin kantasolujen pysyvään ehtymiseen", sanoi tutkija Bing Zhang, tutkimuksen pääkirjailija.
Syy harmaille hiuksille
Liittääkseen stressin harmaantuneisiin hiuksiin tutkijat aloittivat ensin koko kehon reaktiolla. He tutkivat vähitellen yksittäisiä elinjärjestelmiä, vuorovaikutusta solusta soluun ja lopulta molekyylidynamiikkaan. Prosessi vaati erilaisia tutkimusvälineitä, mukaan lukien menetelmät elinten, hermojen ja solureseptoreiden manipuloimiseksi.
Tulokset voivat auttaa valaisemaan stressin laajempaa vaikutusta eri elimiin ja kudoksiin. Tämä ymmärrys avaa tietä uusille tutkimuksille, joilla yritetään muuttaa tai estää tällaisen ruuhkautumisen haitallisia vaikutuksia.
"Ymmärtämällä tarkalleen, miten stressi vaikuttaa kantasoluihin ja kuinka pigmentit uusiutuvat, olemme luoneet perustan ymmärtää, miten stressi vaikuttaa muihin kehon kudoksiin ja elimiin. Ymmärtäminen, miten kudoksemme muuttuvat stressin aikana, on ensimmäinen kriittinen askel kohti mahdollista hoitoa, joka voi pysäyttää tai kääntää stressin haitalliset vaikutukset. Meidän täytyy lähteä tutkimuksemme oppia vielä paljon."
