Laske biologinen ikä ja mittaa terveysriskejä
Ihmiset vanhenevat eri tavalla, ja biologinen ikä on mitta, jonka avulla tutkijat voivat ennustaa terveysriskejä. Lääketiede voi lisätä niiden merkitystä yhdistämällä erilaisia markkereita. Erityisen tärkeitä näistä ovat heikkous ja epigeneettinen kello, joita Karolinska -instituutin tutkijat kuvaavat äskettäin julkaistussa tutkimuksessa.
Uusi mittausmenetelmä biologiselle iälle
Biologinen ikä tai vanheneminen voi poiketa kronologisesta iästä. Ensimmäisen mittaaminen voi osoittaa terveysriskejä tai varhaisen kuoleman riskiä. Toivottavasti tämä avaa uusia mahdollisuuksia ennaltaehkäisevään terveydenhuoltoon. Mutta mitkä markkerit ovat tärkeimpiä biologisen iän mittaamisessa? Uusi palapeli on Karolinska Institutetin tutkijan Sara Häggin tutkimus, jossa yhdistyvät erilaiset merkit.
"Biologisen iän mittaamiseen on useita tapoja", hän sanoo. "Meidän on tiedettävä, mitkä merkit ovat tärkeimpiä. Tämä voi viime kädessä johtaa uusiin tapoihin ehkäistä ikään liittyviä sairauksia."
Tutkijat tutkivat äskettäin ikääntymisen mittareita useissa tutkimuksissa. Tämän uuden tutkimuksen ainutlaatuinen piirre on kuitenkin se, että se tutkii useiden merkkien yhdistelmää. Tutkimuksen tulokset osoittavat, että jotkut markkerit ovat erityisen tärkeitä ennenaikaisen kuoleman riskin ennustamisessa. Haurausaste, joka perustuu osallistujien itseraportteihin eri oireista, on osa sitä. Toinen on epigeneettinen kello (DNA Methylation Age Estimator), joka liittyy eri geenien ilmentymiseen.
Riskinmittaus tehokkaalla työkalulla
Muita tutkittuja markkereita ovat telomeerien pituus, veren biomarkkerianalyysi sekä kognitiiviset ja fyysiset kyvyt. Näihin markkereihin liittyi myös lisääntynyt varhaisen kuoleman riski. Tutkimus oli väestötutkimus, johon osallistui 845 keski-ikäistä ja ikääntynyttä osallistujaa 20 vuoden aikana.
"Kiinnostus on suurta tämä tutkimus ja biologinen ikä on tehokas työkalu ennustaa terveysriskejä", sanoo Hägg. "On kuitenkin tärkeää korostaa, että tuloksemme ovat väestöpohjaisia ja ne on validoitava yksilöllisesti."
